Viaje a Nueva Zelanda y Fiji de Jorge y Laura

Comenzamos el día temprano, como viene siendo habitual, y eso que ya no tenemos jet-lag, pero nos hemos acostumbrado a cenar sobre las 7 de la tarde y acostarnos a las 10. Nos levantamos sobre las 06:30 h para estar a las 07:15 h en el punto de partida de la excursión para ver las ballenas. Nosotros la hicimos con la empresa más conocida en la zona, Whale Watch (http://www.whalewatch.co.nz), a un kilómetro sólo del hotel.

El tiempo era espléndido, perfecto para salir al mar. Qué suerte estamos teniendo, de verdad, como en el Tongariro Crossing.

No tuvimos mucha suerte con las ballenas, aunque tampoco mala del todo. Sólo vimos una de cerca y otra de lejos. La que vimos de cerca, una “sperm whale”, eso sí, era tamaño XXL, bastante más grande que el barco donde íbamos. Mediría unos 18 metros de largo la ballena… Fue una experiencia increíble, estaba a muy pocos metros del barco y la pudimos observar un buen rato, hasta que decidió sumergirse. Este momento quizás fue el más excitante, pues deja ver toda su cola en posición vertical. También vimos muchos delfines (dusky dolphins) en varias ocasiones, que fue un buen complemento a la ballena, así como numerosos albatros.

Al terminar la excursión, sobre las 11 de la mañana, fuimos a ver dos colonias de focas (fur seals), la primera estaba casi vacía (cerca de Kean Point), pero en la segunda había varias decenas de ellas (calculamos que mas de doscientas), adultas y crías de pocos meses. El dueño del hotel de Kaikoura tambien nos había recomendado la noche anterior ir a un lugar, Ohau Point, donde hay un arroyo por el que suelen subir las crías de foca hasta llegar a una cascada donde juegan. Qué agradecidos le estamos al del hotel, puesto que el sitio era una pasada, y había no menos de 20 focas bebe jugando, a menos de 2 metros de nosotros. Suponemos que justo donde cae el agua es un buen sito para ellas para pescar. Sin embargo, no deja de sorprender ver a focas en un río en medio de un bosque. No sabíamos que podíamos encontrarlas en agua dulce. Es fácil de encontrar el sitio, hay que tomar la SH1 dirección Picton desde Kaikoura. Primero encuentras la colonia de focas a la derecha, en una zona donde se puede dejar el coche. Un poco más adelante, pero del lado izquierdo, hay un sendero que conduce a la cascada, el sendero es corto y el entorno es muy agradable, rodeado de árboles. Se puede dejar el coche justo donde empieza el sendero, al lado de la carretera. 

De camino al P.N. Abel Tasman, donde pasaremos las dos noches siguientes, íbamos recorriendo el norte de la costa este. Algunas veces la carretera se adentra un poco y el paisaje es más montañoso. Hicimos parada en dos sitios:

- Blenheim, donde comimos en un café de la calle principal, llena de tiendas y cafés. Se trata de un pueblo pequeño y bastante bonito, donde destacan la Seymour Sq. (en la foto) y su vino Cabernet Sauvignon Blanc. Le dedicamos a la visita aproximadamente una hora.

- Nelson, famosa por su catedral estilo art-deco. La guía Lonely Planet recomendaba Rosy Glow, una tienda de chocolates artesanos. Jorge, que, como sabéis, es un gran adicto al chocolate, no podía dejar pasar la oportunidad. Sin embargo, la tienda resultó estar cerrada por cese de negocio… una pena. Por lo demás, Nelson tiene muchas tiendas y, sobre todo, muchos bares. Es una ciudad pequeña  y agradable, con pinta de tener una intensa vida nocturna.

Tras esta visita, salimos hacia Abel Tasman, nuestro siguiente destino.