10-06-07. Mount Cook, Lake Tekapo y Oamaru.

Como nos gustó tanto la zona del Mt. Cook, hoy hemos decidido volver a hacer alguna ruta más. Antes, hemos dado una vuelta por Lake Tekapo, donde pasamos la noche.

Lake Tekapo es un pueblo muy pequeño, prácticamente sólo tiene una calle, en torno al lago, de color azul turquesa muy intenso, conocido como “blue crush”. Este color, que también se aprecia muy bien en el Lake Pukaki, es debido a la composición química de los sedimentos que hay en el agua, que le dan un aspecto lechoso.  Destaca, a las afueras del pueblo, la pequeña iglesia Church of the Good Shepherd, contruida al lado del lago en 1.935. Muy cerca hay una estatua de un perro, que sirve de homenaje a los perros pastores de la zona, que ayudaron a desarrollar la región de Mackenzie. 

Hoy otra vez, el Mt. Cook y su entorno nos dejaron boquiabiertos. Hicimos rutas por los valles Tasman y Hooker, viendo sus respectivos glaciares, lagos terminales y morrenas. Estos glaciares son mayores (al menos el Tasman) que los que ya habíamos visto hasta ahora.

En concreto hicimos la ruta Hooker Valley Track, que nos ha gustado mucho. La recomendamos a todo el que visite la zona, sobre todo si hace un día tan bueno como hoy. 

Al mediodía partimos de la zona de Mount Cook, pasando de nuevo por el Lake Pukaki. Hoy teníamos mucho mejor día que ayer y las montañas se reflejaban perfectamente en el lago, una maravilla. La verdad es que es una pena ver cómo muchos turistas llegan en masa en excursiones en autobús, les llevan al Hotel Heritage, que es cierto que se encuentra en un lugar privilegiado, ven desde allí el Mt Cook y regresan a la zona de Queenstown. Sobre todo hacen esto los turistas orientales y da pena, porque se pierden gran parte de lo mejor de estos valles, glaciares, lagos y montañas.

Después de comer en Twizel (el pueblo que a Laura le recuerda a ”El show de Truman”) fuimos a Oamaru por la misma carretera del día anterior. Dimos una vuelta por Oamaru, viendo el pueblo y haciendo tiempo hasta las 5, hora en la que más o menos íbamos a ver a los pingüinos azules. Antes fuimos a una colonia de pingüinos de ojos amarillos, donde vimos salir a un par de ellos y pasear por la playa. Con lo que nos costó verlos en The Catlins. Aunque ya no sea una novedad, nos hacía ilusión verlos otra vez.

Oamaru es un pueblo curioso. Tiene un montón de edificios imitando estilo clásico, que se consideran históricos, construidos a base de piedra caliza, muy abundante en la zona y que es fácil de trabajar. A nosotros nos pareció un pueblo bastante horterilla, con edificios blancos de grandes columnas en sus fachadas y capiteles profusamente adornados. Algo desmesurado para un pueblo de tan corta historia, que hace ostentación de la bonanza económica de la región. De cualquier manera, hay que verlo para opinar, pues habrá opiniones para todos los gustos. Habrá al que le parezca una maravilla. Al menos, es bueno recorrer la calle Thames St para hacerse una idea.

Los pingüinos azules que vimos luego en la Oamaru Blue Penguin Colony (http://www.penguins.co.nz) son completamente diferentes a los de ojos amarillos: son pequeños (unos 25 cm), de color azul oscuro y viven y se mueven en grupo. Vimos salir a unos 40. Primero fueron 4, luego 15, luego 7, luego unos 10… Son mucho más graciosos que los de ojos amarillos, pero también son más abundantes y su peligro de extinción es menor. Ha valido la pena quedarse hasta el anochecer aquí.

Después nos tocaba “paliza” a Christchurch, donde teníamos hotel y vuelo a las 7 am de mañana día 11 para Auckland y Fiji. Nos vamos de NZ… ¡PERO VOLVEREMOS!